願「四」力與你同在! 這是得到全球數百萬人喜愛、痛恨、崇拜和批評,且力道驚人的文化風潮:星際大戰。這部電影在 1970 年代只是高瞻遠矚的電影製片人 George Lucas 的獨創構想,之後成長茁壯,橫跨電影業到速食店等各種產業,目前已是價值數十億美元的龐大帝國。
我們在五月四日慶祝星際大戰日(當然是「願原力與你同在」的雙關語),同時也來看看這部科幻奇幻電影從一開始的低成本電影,到後來成為 Disney 超吸金系列電影的過程中,所形成的龐大財務效應。
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為了讓各位明白該系列電影的規模,先簡單看看幾項數據:
- 《星際大戰》自 1977 年以來的票房收入超過 100 億美元。
- 近七成的美國人至少看過一部《星際大戰》。
- 超過三分之一的美國人曾購買《星際大戰》周邊產品。
- 四分之一的美國人目前擁有《星際大戰》紀念品¹。
- 《星際大戰》電玩遊戲前十名合計已售出逾九千萬套²。
- Disney+ 在 16 個月內吸引了一億名用戶,部分要歸功於《星際大戰》的內容,例如原創的真人動作節目 《曼達洛人》。
《原力覺醒》(The Force Awakens)
1977 年,一部當時只稱為《星際大戰》(Star Wars)的新電影首映後,魅力席捲全球(後來改名為《星際大戰四部曲:曙光乍現》)。雖然科幻片/奇幻片並非新概念,例如《飛俠哥頓》和 《星艦迷航記》(Star Trek)等系列電影在當時已相當受歡迎,但這部電影的清新詮釋相當吸引觀眾。
這部電影十分賣座。製作成本只有約 1,100 萬美元,但最後最賣出 7.758 億美元的票房。所有年齡層的觀眾都喜歡極有志氣的絕地武士、路克天行者、魅力十足的莉亞公主、迷人的太空走私客韓索羅、他心愛的夥伴楚巴卡、邪惡的達斯維達和許多其他虛構角色。
在即興現場劇本醫生 Carrie Fisher 的幫助下,George Lucas 精巧打造出虛構的星系,向全球推出首部曲。之後,該系列成為囊括九部電影的故事,加上兩部番外篇、三部電視節目(近期還會推出許多節目),以及無數部叢書和漫畫書系列。
《雙星夕陽》(Binary Sunset)
儘管前三部曲相當轟動,但是 《絕地大反攻》(Return of the Jedi)在 1983 年上映後,《星際大戰》系列的光芒逐漸褪色。儘管出現過幾部番外篇,但是和前三部曲的轟動簡直不可同日而語。該系列的玩具和其他流行文化商品仍很常見,但全都仰賴「舊」電影的成功。到目前為止,《星際大戰》在玩具商 Hasbro 營收所佔的比重仍相當大,公認是 2020 年最成功的兩大玩具系列之一⁴。
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然而在第三部電影上映約 15 年後,電影公司終於宣布全球無數粉絲殷殷期盼的消息:《星際大戰》重回戲院。George Lucas 當時正在製作一套全新的三部曲,好敘述安納金天行者從絕地武士墮落成西斯大帝的過程。有些人可能覺得聽起來很扯,但對粉絲來說,這簡直是兒時的美夢成真。
《威脅潛伏》(The Fandom Menace)
與原創三部曲不同的是,Lucas 得到編劇 Lawrence Kasdan 和導演 Irvin Kershner 及 Richard Marquand 的大力協助,這次的編劇/導演擁有完全的創作控制權。許多粉絲對此大聲叫好,但事實證明此舉並未對該系列帶來最佳利益。
Lucas 聰明又有遠見,他創造的星系可謂流行文化史上知名度和人氣都居冠的內容領域。然而,回想起來,許多影評和粉絲聲稱,他比較適合做為團隊領袖,讓他獨掌大權對最終成果只有不利。前傳三部曲在 1999 年至 2005 年間上映。其中情節過於複雜、每場戲都叫演員灑狗血和過度使用電腦動畫特效,和這段期間不斷聽到的抱怨相比只是冰山一角。
雖然 20 多年後仍被認為是地下經典,但部分粉絲對 Lucas 的第二套三部曲仍有不滿。
《帝國大反擊》(The Empire Strikes Back)
儘管並未大受好評,但粉絲仍熱愛《星際大戰》,對該系列提供的任何內容也來者不拒。難怪在 2008 年播出的電視影集 《複製人之戰》(The Clone Wars)原本只是兒童卡通,但隨即受到粉絲熱捧,因此在內容調整之後,一季比一季黑暗,也更適合成人觀賞。
該系列的人氣持續上升,加上 Lucas 本人對粉絲的失望,導致他在 2012 年將《星際大戰》系列賣給 Disney,價格超過 40 億美元(!)。這個系列現在已成相當優異的商業機器,是 Disney 的一棵搖錢樹(如果要忠於原始資料的話,也可說是或一隻泌乳的藍咚咚獸)。
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而且就像《西斯大帝的復仇》中執行第 66 號密令的複製人軍隊一樣,Disney 迅速採取了行動。在收購九年後,Disney 又製作了五部電影和兩部電視節目,蓋了《星際大戰》主題樂園,更宣布會再開拍 16 (!)部新電影和電視節目。
高地優勢
事實上,《星際大戰》在未來似乎會是這個宇宙的一部分。除了電影、電視節目和主題樂園之外,EA 和 Ubisoft 等遊戲公司也會持續發行電玩遊戲,幫助粉絲沉浸其中。
想了解《星際大戰》,無需擁有複製光劍。就算不熟悉這個品牌的人,隨處都可見到它:《星際大戰》多年來也與麥片公司 General Mills 及 Kellog’s、速食連鎖店 McDonald’s 和 Yum! Brands 的 KFC 和 Pizza Hut、服飾品牌 Adidas 及 Levi’s 以及知名日用品牌建立合作關係。
您是天行者家族的狂熱粉絲也罷,您漠不關心也罷,《星際大戰》都不會消失,對流行文化、商品以及全球金融市場也會產生重大影響。這種強大的文化風潮非常罕見,無怪乎現今全球各地的人都在歡慶。星際大戰日快樂! 願原力永遠與你同在。
資料來源
- https://www.statista.com/topics/4362/star-wars/
- https://gamerant.com/star-wars-best-selling-games/
- https://www.businessinsider.com/disney-plus-100-million-subscribers-16-months-launching-netflix-2021-3
- https://www.cnbc.com/2020/02/11/hasbro-earnings-has-4q-2019.html
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