Denne indeksen, som betraktes som en bjellesau for den amerikanske økonomien og en daglig referanse for hvordan amerikanske aksjer gjør det, består av de 500 ledende, mest innflytelsesrike børsnoterte selskapene i USA, fra over 100 sektorer. For å være kvalifisert til denne indeksen må et selskap oppfylle flere kriterier, inkludert: å være et amerikansk selskap, ha en markedsverdi på minst 6,1 milliarder dollar, ikke privat og å ha et aktivt marked. Dette er en markedsverdiindeks, så store selskaper påvirker indeksen mer enn de små. Mange tradere og investorer bruker US500 som målestokk for egne resultater.